آوقتی نوشتن این نقد را به پایان رساندم، خبر منتشر شد مبنی بر اینکه اد شیران از نقض حق چاپ در آخرین محاکمه پرمخاطبش تبرئه شده است، محاکمه ای که به قدری ناامیدکننده بود که خواننده و ترانه سرا تهدید کرد که اگر دادگاه این کار را نکنند، «موسیقی را ترک خواهد کرد». به نفع او بیابد او همچنین در سوگ مرگ اخیر مادربزرگ ایرلندی خود، موضوع آهنگ 2017 او به نام Galway Girl است. احتمالاً، پنجمین آلبوم استودیویی خواننده و ترانه‌سرا بریتانیایی جزئیاتی را ارائه می‌دهد که اوایل دهه 30 شما چقدر می‌تواند یک غم‌انگیز مطلق باشد. به‌عنوان واضح‌ترین و صریح‌ترین رکورد او تاکنون، – (AKA تفریق کردن) آلبوم‌های شیران را با مضمون ریاضی با شرحی از نحوه برخورد با تسمه‌ها و پیکان‌ها به یک خواننده-ترانه‌سرا موفق، اغلب از ناکجاآباد، پایان می‌دهد.

عنوان با مطالب مطابقت دارد. یک باخت بزرگ در قلب این رکورد وجود دارد، و برخی نزدیک به از دست دادن. ممکن است دوره اخیر افسردگی شیران را در نظر بگیرید – یکی دیگر از این دوره ها تفریق کردنمضامین تکرار شونده – به عنوان نوعی پوچی تعریف کننده که آلبوم به دور آن می چرخد. آشکارترین غیبت در این 14 آهنگ، غیبت جمال ادواردز، بنیانگذار فقید SBTV است که به طور ناگهانی در ژانویه 2022 درگذشت. او و شیران با هم صمیمی بودند، تا جایی که بسیاری فکر می کردند که آیا آنها بیشتر از دوستان هستند – شایعه ای که شیرن می تواند انجام دهد. حالا در مصاحبه ها با محبت بخندید. یک کارآفرین بداخلاق که کانال یوتیوب DIY او کارهای زیادی برای انحراف موسیقی سیاه‌پوست بریتانیایی به سمت جریان اصلی انجام داد، حمایت اولیه ادواردز به خواننده و ترانه‌سرا اعتبار کمی بخشید، که اغلب از سایر بخش‌ها کمبود داشت.

اگرچه در آلبوم دیده نمی‌شود، آهنگ تکی شیرن – رپ آزاد F64 که در ژانویه منتشر شد – آشکار کرد که احساسات او درباره مرگ ادواردز هنوز خام بود. Eyes Closed، یک آهنگ آلبوم متوسط ​​در مورد بیرون رفتن برای بی حس کردن درد شما، همچنین به از دست دادن ناگهانی ادواردز اشاره می کند (“هیچ کس هرگز آماده نیست”) در حالی که به اندازه کافی گسترده است که انواع درد دل را در بر بگیرد. یونیورسال‌های پیچیده شده در ویژگی‌های خاص، در عرضه‌ی همه‌گان شیران ثابت باقی می‌مانند.

یکی از دلایل محبوب ماندن او این است که شیرن آهنگساز است که از خط ارنست همینگوی پیروی می کند که ساده نویسی اغلب مؤثرترین نوشته است. او در اشعار «چشمان بسته» می‌گوید: «زندگی ادامه دارد» – موضوعی که او دوباره در آهنگ بعدی، زندگی ادامه دارد، انتخاب می‌کند. در طول نیمه اول رکورد، سوگ و سلامت روان شیران استعاره های آبکی را برمی انگیزد. آهنگ هایی به نام آب نمک و قایق. دومی سرکشی می کند – “امواج قایق من را نمی شکنند”، او می خواند، در حالی که عناصر آهنگ در اطراف او بالا می روند و فرو می روند. اما اولی به احساسات خودکشی اشاره دارد.

مرگ ادواردز در رأس سایر رویدادهای چالش برانگیز زندگی قرار گرفت: در حالی که فرزند دوم خود را باردار بود، تشخیص داده شد که همسر شیرن به توموری مبتلا شد که تا زمان تولد نوزاد قابل درمان نبود. (“او خوب می شود، او خوب می شود”، او در وگا خود را آرام می کند، و او هم همینطور بود.) در تمام این مدت، شیران در میانه محاکمه قبلی مربوط به حق نسخه برداری برای آهنگ 2017 Shape of You بود. سال گذشته، دادگاه به نفع او نتیجه گرفت، اما این خواننده و ترانه سرا، همراه با سازندگانش بیانیه‌ای منتشر کردند که در آن جزئیاتی از تلفات این دادگاه بر زندگی شخصی و سلامت روان آنها وارد شد.

اگر تا به حال آلبوم های شیران مملو از تم های اغلب جوان پسند بوده است، تفریق کردن به طور محسوسی یک رکورد بزرگ است که در آن او از کنار آمدن به کنار نیامدن تغییر می کند. تاریک ترین آهنگ آلبوم، پایان جوانی، تعدادی از حساب های تلخ را از طریق جریان رپ مجاور خود شرح می دهد. Curtains، که دارای مقداری گیتار الکتریک است، آهنگی است درباره بیرون کشیدن آزمایشی خود از یک مکان تاریک.