تیاو داستان موزیکال هری بلافونته واقعاً داستانی از موسیقی محبوب قرن بیستم است، و اینکه چگونه از تأثیرات مکان‌ها و افراد مختلف، در سراسر دریای کارائیب، به ایالات متحده و دوباره به گردش در می‌آید. بلافونته یک آمریکایی با تبار جامائیکایی بود اما قبل از توسعه رگی به سن بلوغ رسید، بنابراین تحت تأثیر سایر ژانرهای کارائیب محبوب در آن زمان قرار گرفت: منتو جامائیکا – سبکی از موسیقی محلی – و کالیپسو که از ترینیداد و توباگو سرچشمه می گیرد.

با وجود اینکه محبوب‌ترین آلبوم بلافونته کالیپسو نام داشت، او واقعاً یک کالیپسونی نبود، حتی اگر برخی از معروف‌ترین آهنگ‌های او برگرفته از این سنت باشند – در عوض، او عاشق همه موسیقی‌ها بود. این رویکرد ژانر پرش، همراه با صدای زرق و برق دار او، چیزی است که او را به عنوان یک استعداد واقعا بزرگ نشان می دهد.

شب هزار چشم دارد (1949)

بلافونته در حالی که تلاش می کرد به عنوان یک بازیگر در نیویورک بسازد، به خاطر صدایش مورد توجه قرار گرفت و از او خواسته شد که آواز را امتحان کند. این باعث شد که او روی صحنه با مکس روچ و چارلی پارکر و این ضبط موسیقی جاز خیره کننده با کوئینتت Zoot Sims اجرا کند و برداشتی کاملاً متفاوت از آنچه که بیش از یک دهه بعد برای بابی وی به یک موفقیت تبدیل شد، ارائه کرد.

ماتیلدا (1953)

بله، اولین تک آهنگ بلافونته یک آهنگ کالیپسو بود، اما این آهنگ در اصل توسط رادیو کینگ، یک کالیپسونی ترینیدادی، که در دهه 1930 محبوبیت داشت، ضبط شده بود. بلافونته با موجی از علاقه ایالات متحده به این صدای جدیدی که خودش تولید کرد به شهرت رسید – مخاطبان شیفته سبک داستان سرایی او شدند.

مرد باهوش (زن باهوشتر) (1956)

نسخه کالیپسو بلافونته به قدری محبوب بود که آلبوم کالیپسو او حتی الویس را به عنوان محبوب ترین رکورد سال در سال 1956 تحت الشعاع قرار داد (کتاب شین ووگل Stolen Time: Black Fad Performance and the Calypso Craze این روزهای پر سر و صدا را پوشش می دهد). Day-O و Jamaica Farewell کلاسیک هستند، اما Man Smart (Woman Smarter) نگهبان واقعی است – مانند ماتیلدا، در اصل توسط King Radio ضبط شده است.

هائیتی چری (1957)

از آلبوم Belafonte Sings of the Caribbean، این آهنگی است که توسط Belafonte و Irving Burgie نوشته شده است، که در کنار لرد برگس متحیر، Day-O را از اولین آلبوم Belafonte و اکثر آهنگ‌های موجود در این رکورد را نوشتند. صدای ملایم بلافونته مانند نسیم ملایمی که از آن آواز می خواند بر ریتم شناور است.

پرش در خط (Shake, Senora) (1961)

این آهنگ به‌عنوان آهنگی از لرد کیچنر، اسطوره کالیپسو ترینیدادی آغاز شد و در طول سال‌ها توسط طیف وسیعی از افراد ضبط شده است، به‌ویژه لرد فلی، موسیقی‌دان جامائیکایی، که با محبوب شدن آن در ایالات متحده نیز به کالیپسو متمایل شد. اجرای پرانرژی فلی زمینه را برای آهنگ هیولایی بلافونته در سال 1961 فراهم کرد، ضبطی که این آهنگ را بیش از پیش محبوب کرد.

ویژه نیمه شب (1962)

این استاندارد کلاسیک فولکلور، کانتری، بلوزی و پر جنب و جوش اوایل قرن بیستم از آلبومی به همین نام بخشی از تلاش بلافونته بود که صرفاً به عنوان یک هنرمند کالیپسو کبوتر نشود. نسخه‌های متعددی از Midnight Special وجود دارد، اما لحن کامل و گرد صدای Belafonte این یکی را نزدیک به کامل می‌کند. و روی سازدهنی؟ یک جوان 20 ساله به نام باب دیلن.

آخرین باری که او را دیدم (1970)

بلافونته می‌داند چگونه آهنگی را برای خود بسازد، و این کاور آهنگ 1968 گوردون لایت‌فوت کانادایی نمونه‌ای ایده‌آل است – همراهی ارکستر در حالی که بلافونته نمونه‌ای از اشتیاق است. این تنها باری نبود که او آهنگ Lightfoot را انتخاب کرد: او همچنین قدرت خود را در Oh Linda و You’ll Be Needing Me After I’m Gone، در میان دیگران، امتحان کرد.

سوزان (1970)

بلافونته موسیقی های محلی دیگری مانند This Land Is Your Land و ترانه هایی از جونی میچل و جیمز تیلور را ضبط کرد و در این اجرای زنده آهنگ عاشقانه کلاسیک لئونارد کوهن، صدای بلافونته به زیبایی با گیتار اثیری سیووکا هماهنگ می شود.

تاکسی نیویورک (1977)

حتی پس از اینکه بلافونته ثابت کرد تقریباً هر چیزی می تواند بخواند، باز هم به کالیپسو باز می گردد. این آهنگ پرنشاط در مورد مشکلات حمل و نقل عمومی توسط فیتزروی الکساندر کالیپسونی لرد ملودی ساخته شده است. بلافونته برخی از آهنگ‌های لرد ملودی را قبلاً در دوران حرفه‌ای خود اجرا کرده بود، مانند Mama Look a Boo Boo، و ملودی پس از نقل مکان به نیویورک در دهه 1960 با بلافونته کار کرد و به تور پرداخت.

پوست به پوست (1988)

در کنار جنیفر وارنز، این دوئت از آخرین آلبوم استودیویی بلافونته بهشت ​​در Gazankulu است، آلبومی که علیه رژیم آپارتاید در آفریقای جنوبی موضع گرفت، اما پس از انتشار توجه زیادی را به خود جلب نکرد. این تصنیف کند سوز، جنبه دیگری از بلافونته را نشان می دهد، این بار صدایی قوی و تسلیم ناپذیر که به خوبی با لحن های غم انگیز وارنز هماهنگ می شود.