ماریا کالاس – یکی از مشهورترین و تأثیرگذارترین خوانندگان اپرا در قرن بیستم – زمانی گفت: “من همیشه به همان اندازه که لازم است برای رسیدن به بهترین ها دشوار خواهم بود.”

برای این احساسات، کالاس و تعداد بی‌شماری از اجراکنندگان دیگر، از باربارا استرایسند گرفته تا بیانسه و ماریا کری، به عنوان “دیوا” نامیده شده‌اند. این اصطلاح که در زبان ایتالیایی به معنای الهه است، در طول سالیان متمادی به یک فرد خودبزرگ اشاره می‌کند، معمولاً یک زن، که خواستار و سخت است.

اما در یک نمایشگاه بزرگ، V&A با تجلیل از قدرت و خلاقیت دیواها، از سوپرانوهای مشهور دوران ویکتوریا گرفته تا ستاره های بزرگ جهانی امروز، این اصطلاح را پس می گیرد.

نمایش مواردی مانند لباس‌های کالاس روی صحنه، لباس مشکی کوچک ادیت پیاف، لباس حاشیه‌دار شیک که مرلین مونرو در نقش شکر «کین» در Some Like it Hot (1958) پوشیده بود و ظاهری الهام‌گرفته از لویی چهاردهم که توسط سندی پاول طراحی و توسط التون پوشیده شده بود. جان به مناسبت تولد 50 سالگی خود در سال 1997، این نمایشگاه به بررسی این موضوع می پردازد که چگونه معنای “دیوا” واژگون شده و بعداً مورد استقبال قرار گرفته است.

کیت بیلی، متصدی نمایشگاه، می‌گوید: «امروز واژه دیوا دارای معانی بی‌شماری است. در قلب این نمایشگاه، داستان هنرمندان نمادینی وجود دارد که با خلاقیت، شجاعت و جاه‌طلبی وضعیت موجود را به چالش کشیده‌اند و از صدا و هنر خود برای بازتعریف و احیای دیوا استفاده کرده‌اند.

بیلی گفت: “DIVA اولین نمایشگاه بزرگی خواهد بود که به این موضوع می پردازد و درک ما از دیوا را در تاریخ و فرهنگ عامه بررسی می کند.”

در این نمایشگاه دیواهای شگفت‌انگیزی که وضعیت موجود را به هم ریخته‌اند و از طریق هنر و صدای خود مرزها را جابجا کرده‌اند – از جمله سارا برنهارت، مجری غیرمتعارف – که توسط طرفداران با عنوان The Divine Sarah مورد پرستش طرفداران قرار می‌گیرند – که بازی‌هایشان در نقش‌های زن و مرد به دلیل رسا بودنشان مورد تحسین قرار گرفت. ، شدت و زرق و برق».

از دیگر کارهای برجسته او می‌توان به جوزفین بیکر، «اولین سوپراستار سیاه‌پوست جهانی، فعال حقوق مدنی و جاسوس جنگ جهانی دوم که به دنیا نشان داد که چگونه می‌تواند یک بیانیه سیاسی باشد» و دبی هری، خواننده گروه Blondie «و پیشگام زنان در پانک که سبک و تصویر منحصر به فرد و سرکش نشان می دهد که چگونه دیوا می تواند ژانرهای جدید و در حال تغییر موسیقی را اشغال کند.

Dame Shirley Bassey گفت: “بسیار شگفت انگیز است که می بینیم دیوا در این نمایشگاه تجلیل می شود، و دیدن V&A که عنوان را پس می گیرد. برای من، “دیوا” تماماً در مورد قدرت صدا و توانایی سرگرم کردن، موفقیت در برابر مشکلات، مبارزه، و شکستن سد پشت سد است: شنیدن صدای شما.”

در مجموع، Diva بیش از 250 شی را به نمایش می گذارد که شامل مد، عکاسی، طراحی، لباس، موسیقی و اجرای زنده است.

سایر اقلام پر ستاره تنها لباس شناخته شده ای هستند که بازیگر کلارا بوو پوشیده است. لباس های طراح مد برای ستاره ها باب مکی (از جمله تینا ترنر، P!nk و Cher) “شلوار vulva” از Janelle Monáe که توسط Duran Lantink برای موزیک ویدیو Pynk (2018) طراحی شده است. و لباس صورتی شیک و شیک شرلی باسی که توسط جولین مک دونالد طراحی شده است – از جمله چکمه های هلینگتون با میخ های دیامانت – که روی صحنه در گلستونبری 2017 پوشیده شد.

این نمایشگاه همچنین به چگونگی تلاقی هر مجری با جامعه و تشویق تغییرات اجتماعی و سیاسی از طریق پلت فرم خود می پردازد. به عنوان مثال، به بررسی این موضوع می‌پردازد که چگونه هنرمندانی مانند بیلی هالیدی، نینا سیمون و الا فیتزجرالد واکنش‌ها، انتقادات و خطرات را برای مخالفت با وضع موجود تحمل کردند و چگونه آهنگ آرتا فرانکلین Respect (1967) به سرود توانمندسازی زنان و جنبش حقوق مدنی ایالات متحده تبدیل شد. .

برخی دیگر به دلیل تبدیل شدن دیوا به بخش بزرگی از برند خود و گسترش به دنیای تجارت مورد توجه هستند، مانند ریحانا، دالی پارتون و باربارا استرایسند. و افرادی مانند گریس جونز، آنی لنوکس، پرینس و التون جان برای استفاده از لباس، آندروژنی و سبک اجرا به عنوان ابزاری برای بیان روابط با جنسیت، جنسیت و بدن برجسته هستند.